Renate Heru Utomo (38)
Persoonlijk
Geboren in Dordrecht, Nederland
Chinees-Indonesische wortels: vader geboren in Bandung, moeder in Surabaya, Indonesië
- Getrouwd met Tom Hoogervorst, twee dochters: Amy (2013) en Celine (2020)
- Wonend in Leiden
- Sinoloog MA, Talen en Culturen van China, Universiteit Leiden, Shandong University, Hangzhou Language School
- Sociale wetenschapper MSc, Contemporary Asian Studies, Universiteit van Amsterdam
- Theesommelier, International Tea & Coffee Academy, Den Haag
- Certificaat Creatief en Commercieel Schrijven, Vrije Universiteit Amsterdam
Opleidingen
Het begin van Renatea
Ik was 13 jaar toen ik voor het eerst met mijn ouders en zus naar China ging. Wat was het spannend om naar het land van onze voorouders te gaan. Een van de eerste dingen die meteen opviel was de thee. We zagen veel mensen lopen met flesjes gevuld met losse theebladeren en water. Er volgden nog meer reizen aan China en steeds meer leerde ik de gebruiken en geschiedenis van het land kennen. Een gedeelte van mijn studietijd heb ik in Shandong, noord- China, gewoond. Hieronder volgen wat foto's van mijn (thee)tijd in China.
Nu zijn we meer dan 20 jaar verder. Na studies, reizen en veel indrukken later, valt bij thee veel elementen voor me samen: mijn wortels, maar ook de gezelligheid die een kopje thee drinken kan geven met iemand. Het is onvoorstelbaar hoeveel facetten thee te bieden heeft. Ik kan er mijn interesse in klassieke theehuizen in kwijt, maar ik kan ook leren over de taalkundige kant van theenamen. Literair gezien is thee als thema al interessant vanaf de Tang dynastie (618- 907). Ook de culturele kant van thee trekt me. De serene theeceremonies met symbolische elementen spelen een rol in het dagelijkse leven, maar zijn ook belangrijk in politieke kringen in China. Eigenlijk is thee een onvermoeibaar onderwerp. Ik blijf erover lezen en leren, maar vind het ook erg fijn om anderen erover te vertellen. Zo kwam ik op het idee om erover te schrijven. Ik zette wat op papier en volgde een schrijfcursus. Als huiswerk leverde ik mijn schrijfsel in over thee. De docente vond het wel wat voor het tijdschrift Happinez. Verbaasd ging ik weer naar huis om het vervolgens toch maar op te sturen. Het was echt een verrassing toen het artikel geaccepteerd werd. En zo is het balletje gaan rollen. Ik hoop dat ik nog jaren kan schrijven en vertellen over kopjes thee, gevuld met cultuur en geschiedenis.